原生XML数据库(NXD)为什么如此受关注？

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XML技术从诞生之日就预示了它辉煌的未来，特别是随着近一、两年Web Service的蓬勃发展，XML越来越多地活跃在数据交换和存储领域。

XML数据量指数级的增长，要求更有效的数据管理能力和更快、更精确的查询。在传统数据库厂商宣布支持XML的同时，一种新的数据库技术，Native XML DBMS（NXD）也已崭露头角，打破了RDBMS传统数据库一统天下的局面，为数据库技术的研究提供了一次良好的发展契机。

本文将向您介绍XML和数据库的关系，NXD的技术特点，传统数据库和NXD的比较和NXD的现状和前景。

XML和数据库的关系

XML是数据库吗？

XML文档具有"可自描述"、"无限嵌套"、"树形结构"等特点，因此在某种意义上，一个XML文档就是一个数据库或其中的一张表。

下面所示的XML文档Student.xml，描述了一个学生的信息：学号、姓名等。我们可以很方便的将其对应于传统RDBMS中一张二维表(table)：标签student为行，标签id、name等作为列。

Student.xml

19803001JohnsonJackjack@ipedo.com...

我们可以把相关的XML文档放在一个目录下，利用文件系统来管理，提供查询、更改、增删操作。为更好地支持XML，W3C还制定了一些相关技术，如：文档模式(DTD、XML Schema)，查询语言（XPath、XQuery等），编程接口（DOM、SAX等），来方便开发应用程序。

数据库在XML应用中的角色

事实上，XML作为数据交换的标准，更着重于统一数据格式，而不是提供数据库的特性。因此在XML应用中，数据库作为数据管理的位置依然没有改变。